El sueño es una función biológica esencial que permite al cerebro realizar tareas de mantenimiento, como la eliminación de toxinas y la reparación de tejidos. Sin embargo, la privación del sueño puede desencadenar procesos perjudiciales en el cerebro, afectando su estructura y función.

El cerebro cuenta con células especializadas llamadas astrocitos y microglías. Los astrocitos se encargan de mantener las conexiones sinápticas entre neuronas, mientras que las microglías eliminan células dañadas o innecesarias mediante un proceso conocido como fagocitosis.

Investigaciones dirigidas por el Dr. Michele Bellesi en la Universidad Politécnica de Marche revelaron que la falta de sueño provoca una activación excesiva de los astrocitos, llevando a la destrucción de partes de las sinapsis neuronales, un fenómeno denominado fagocitosis astrocítica. Además, se observó un aumento en la actividad de las microglías, lo cual es preocupante, ya que su hiperactividad se ha asociado con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer .

La privación crónica del sueño no solo afecta la función cognitiva y la memoria, sino que también puede incrementar el riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas y neurodegenerativas. La actividad descontrolada de las células gliales puede llevar a una degradación progresiva de las conexiones neuronales, afectando la salud cerebral a largo plazo .

Estos hallazgos subrayan la necesidad de priorizar un sueño adecuado y reparador. Dormir entre 7 y 9 horas por noche es fundamental para mantener la integridad estructural y funcional del cerebro, prevenir el deterioro cognitivo y reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas.

El sueño no es solo un período de descanso, sino un proceso activo y vital para la salud cerebral. La falta de sueño puede desencadenar mecanismos autodestructivos en el cerebro, resaltando la importancia de adoptar hábitos de sueño saludables para preservar la función cognitiva y el bienestar general